挖改鑿巖機，是用來直接開采石料的工具。挖改鑿巖機在巖層上鉆鑿出炮眼，以便放入炸藥去炸開巖石，從而完成開采石料或其它石方工程。此外，鑿巖機也可改作破壞器，用來破碎混凝土之類的堅硬層挖改鑿巖機是近幾年來出現的一種新型鑿巖機，基本可以分為二種類型：一種是小型手持式，其沖擊能量較小，主要是用來代替傳統的風鎬，大多數與小型挖掘——裝載機、液壓工程車等配套使用;另一種是大型機載式，這類液壓鑿巖機大多是以液壓挖掘機的反鏟作業裝置為基礎，將反鏟斗換裝成鑿巖機行工作，由挖掘機駕駛員在駕駛室內進行操作。

挖改鑿巖機是按沖擊破碎原理進行工作的。工作時活塞做高頻往復運動，不斷地沖擊釬尾。在沖擊力的作用下，呈尖楔狀的釬頭將巖石壓碎并鑿入一定的深度，形成一道凹痕。活塞退回后，釬子轉過一定角度，活塞向前運動，再次沖擊釬尾時，又形成一道新的凹痕。兩道凹痕之間的扇形巖塊被由釬頭上產生的水平分力剪碎。活塞不斷地沖擊釬尾，并從釬子的中心孔連續地輸入壓縮空氣或壓力水，將巖渣排出孔外，即形成一定深度的圓形鉆孔。